Par Dr Réginald Réjouis,

Médecin, Ophtalmologue

Nous sommes tous appelés à vieillir au fil des ans. Le poids des années n’est pas sans conséquence sur les divers systèmes de notre organisme ; nos yeux n’en font pas exception. Plus la durée de la vie augmente, plus le nombre de pathologies oculaires liées à l’âge augmente. Toutefois, le pourcentage de maladies oculaires liées au vieillissement ne suit pas le même ordre dans tous les pays du monde. Par exemple, dans les pays développés où l’espérance de vie atteint le plus haut niveau, la dégénérescence maculaire liée à l’âge (DMLA) reste la cause principale de cécité à 50%, contre seulement 5% de cas dus à la cataracte. Tandis que dans les pays en voie de développement, 50% de personnes âgées aveugles le sont à cause de la cataracte contre seulement 6% à cause de la DMLA. En Haïti, le système national de santé ne dispose pratiquement pas de données sur la prévalence de la cécité et les autres déficiences visuelles.

La cataracte demeure la première cause de malvoyance en Haïti et sa fréquence augmente avec l’âge. La cataracte sénile apparait en général entre 60 et 65 ans. Il s’agit d’un processus naturel de vieillissement du cristallin. Quoique liée à l’âge, elle peut être aggravée par une exposition prolongée aux rayons UV du soleil, le tabagisme et le diabète.

La presbytie est un défaut d’accommodation de l’œil pour la vision de près qui survient naturellement à partir de 40 ans chez la majorité des gens. Elle n’aboutit pas à une perte de la vue, mais elle progresse au fur et à mesure jusqu’à se stabiliser à partir de 60 ans.

Le glaucome qui consiste en une détérioration du nerf optique peut être d’origine héréditaire, post-traumatique ou être la conséquence d’une pathologie préexistante comme le diabète. Cependant, l’âge avancé en est un facteur favorisant.

Il existe en effet des pathologies oculaires liées directement à l’âge tout comme il existe le processus naturel de vieillissement de l’œil. Vieillir reste dans tous les cas inévitable. En conséquence, certaines maladies de l’œil s’avèrent inéluctables. Il est donc nécessaire de s’assurer de la santé de ses yeux depuis le plus jeune âge durant toute la vie. D’où l’importance de visiter un ophtalmologue pour savoir le mode de vie à adopter, la façon de se nourrir et comment prendre soin de ses yeux pour garder une bonne vision tout en vieillissant.